La guerra in Medio Oriente fa sentire il primo effetto sul calendario del calcio. È stata cancellata la Finalissima 2026, la partita che il 27 marzo prossimo avrebbe dovuto mettere di fronte i campioni del mondo dell'Argentina e i campioni d'Europa della Spagna. L'Argentina ha infatti rifiutato qualsiasi opzione alternativa alla data fissata per la partita al Lusail Stadium qatarino, dove vinse nel dicembre 2022 la finale con la Francia. Lo fa sapere l'Uefa, precisando che non è stato possibile raggiungere l'accordo con l'Afa, la federcalcio di Buenos Aires, nemmeno dopo le numerose discussioni con gli organizzatori: "A causa dell'attuale situazione politica nella regione, la gara è stata cancellata. L'Uefa esprime tutto il suo rammarico e ringrazia per la disponibilità il Qatar, che aveva dimostrato di potere garantire un'organizzazione del massimo livello, augurandosi che la pace torni a regnare al più presto nell'area".
Fallite le trattative per spostare l’incontro
Le trattative sono fallite tutte: "La prima opzione sarebbe stata allo stadio Bernabeu di Madrid nella data originaria, con pubblico suddiviso al 50% tra le due nazionali, ma l'Argentina ha rifiutato. La seconda opzione sarebbe stata con la formula andata e ritorno, al Bernabeu il 27 marzo e a Buenos Aires durante una finestra internazionale prima dell'Europeo e della Coppa America 2028, sempre con la stessa suddivisione dei tifosi a Madrid, ma anche in questo caso l'Argentina ha detto no. L'Uefa ha infine cercato una soluzione che prevedeva, nel caso in cui si fosse trovata una sede neutra in Europa, che la partita si potesse giocare prima del 27 marzo o nella data alternativa del 30 marzo, ma anche questa proposta è stata rifiutata.
Il precedente: Argentina-Italia 3-0 nel 2022
L'Argentina ha fatto la controproposta di giocare dopo il Mondiale, ma la Spagna non ha date disponibili. L'Argentina, contrariamente all'accordo iniziale sul 27 marzo, si è poi detta disponibile a giocare esclusivamente il 31 marzo, data che si è dimostrata impraticabile. L'Uefa ha dunque dovuto prendere atto con rammarico della cancellazione della Finalissima". Per l'Argentina si sarebbe trattato della seconda partecipazione consecutiva: nel 2022 a Londra sconfisse per 3-0 a Wembley l'Italia, allora campione d'Europa in carica.