Iraq e Repubblica Democratica del Congo sono le ultime due nazionali ad aver staccato il biglietto per i Mondiali. Completato il quadro delle 48 partecipanti alla rassegna iridata in programma dall’11 giugno al 19 luglio negli Stati Uniti, Canada e Messico. L’impresa dell’Iraq L’ultima squadra a qualificarsi è stata l’Iraq, che torna ai Mondiali 40 anni dopo l’ultima partecipazione (1986). Nello spareggio disputato a Monterrey, in Messico, i Leoni della Mesopotamia hanno battuto 2-1 la Bolivia raggiungendo un traguardo particolarmente significativo in un contesto internazionale segnato dalla guerra in Medio Oriente. L’Iraq, che aveva chiesto invano il rinvio della partita in seguito alla chiusura dello spazio aereo del Paese, si è imposto grazie ai gol di Al Hamadi e Hussein. Ai Mondiali se la vedrà nel girone I con Francia, Senegal e Norvegia.
La festa della Repubblica Democratica del Congo
Festa grande anche per la Repubblica Democratica del Congo, che mancava dai Mondiali addirittura da 52 anni. Un gol nel primo tempo supplementare di Axel Tuanzebe, difensore del Burnley, ha permesso ai Leopardi di piegare 1-0 la Giamaica nella sfida giocata a Zapopan (Messico). L’ultima partecipazione della RD Congo ai Mondiali è datata 1974, quando la rassegna continentale si giocò in Germania Ovest e il Paese si chiamava ancora Zaire. Ai Mondiali la RD Congo giocherà nel girone K con Portogallo, Uzbekistan e Colombia.
Questi i 12 gironi della prossima Coppa del Mondo
Girone A: Messico, Sudafrica, Corea del Sud, Repubblica Ceca Girone B: Canada, Bosnia, Qatar, Svizzera Girone C: Brasile, Marocco, Haiti, Scozia Girone D: Usa, Paraguay, Australia, Turchia Girone E: Germania, Curaçao, Costa d'Avorio, Ecuador Girone F: Olanda, Giappone, Svezia, Tunisia Girone G: Belgio, Egitto, Iran, Nuova Zelanda Girone H: Spagna, Capo Verde, Arabia Saudita, Uruguay Girone I: Francia, Senegal, Norvegia, Iraq Girone J: Argentina, Algeria, Austria, Giordania Girone K: Portogallo, Uzbekistan, Colombia, Congo Girone L: Inghilterra, Croazia, Ghana, Panama La formula del torneo Passano alla fase a eliminazione diretta le prime due di ogni girone più le 8 migliori terze. La finale è in programma il 19 luglio al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey.