E adesso la domanda è quasi spontanea. Ma chi sarà l’alternativa di Hojlund senza Lukaku? Il belga non ci sarà contro il Milan e il Napoli sta valutando di tenerlo fuori rosa a tempo indeterminato, quindi Conte dovrà pensare ad un nuovo centravanti di scorta già per il big match di lunedì al Maradona contro i rossoneri. Tutti gli indizi portano a Giovane Santana Do Nascimento che a Castel Volturno hanno ribattezzato molto più semplicemente Giò. È arrivato a gennaio dal Verona dopo un girone d’andata di buon livello con l’Hellas in cui ha mostrato tutte le sue doti: ha grande talento, sa saltare l’uomo ed è bravo soprattutto in fase di rifinitura. Più assist (6 in totale) che gol (3), ma i margini di crescita sono evidenti come ha testimoniato Conte in più di una circostanza. Il direttore sportivo Giovanni Manna lo ha prelevato dal Verona con una formula “creativa” considerando il mercato a saldo zero. Il costo è stato di 20 milioni di euro tra parte fissa (molto bassa per i paletti con cui ha dovuto fare i conti il Napoli) e variabile (bonus facilmente raggiungibili). Giovane è stato scelto come soluzione offensiva sulla destra, dove è stato schierato finora. Ma il 23enne brasiliano di San Paolo è più un attaccante centrale e quindi tornerebbe nella posizione preferita. All’Hellas Verona giocava prima punta e non dava punti di riferimento agli avversari. L’obiettivo è riuscire a fare la differenza pure in maglia azzurra. Finora ha collezionato soltanto due assist, contro Roma e proprio col Verona nella sua gara da ex, ma è intenzionato a crescere nelle ultime otto partite del campionato. Si è inserito nel gruppo con grande umiltà. Non ha avuto l’impatto immediato del connazionale Alisson Santos – con il quale ha legato molto – ma si sta allenando con determinazione per farsi trovare pronto e sfruttare un’eventuale occasione. Lo ha fatto pure durante la sosta: è rimasto al Training Center di Castel Volturno e ha lavorato sodo per migliorare il suo feeling con il mondo Napoli. È a disposizione di Antonio Conte che ne ha apprezzato sin da subito la capacità di entrare in un gruppo importante con l’approccio giusto. Ma contano le prestazioni e Giovane dovrà dimostrare di poter fare la differenza già contro il Milan in un confronto decisivo per il secondo posto. Gli azzurri – senza i nazionali – si sono ritrovati ieri per la ripresa degli allenamenti con una doppia seduta. La preparazione del match contro i rossoneri è appena cominciata. Conte approfondirà l’argomento formazione tra un paio di giorni, ma già emergono le prime candidature. Juan Jesus sta meglio e potrebbe tornare titolare nel terzetto arretrato al posto di Olivera. L’altra possibile novità è Anguissa che prenota una maglia da titolare in mediana. Davanti invece scalpita Giovane. Sarà lui il vice Hojlund contro il Milan con l’ambizione di stupire.